В "Тысяче и одной ночи" содержится множество рассказов, и одним из первых является история о быке и осле. Этот рассказ является частью рамочной структуры, где Шахразада рассказывает истории, чтобы спасти свою жизнь.
В рассказе о быке и осле один богатый фермер владеет быком и ослом. Бык ежедневно работает в поле, в то время как осел живет более легкой жизнью, выполняя лишь незначительные задачи. Однажды вечером, когда бык вернулся домой после тяжелого дня работы, он поделился своими жалобами с ослом, говоря о том, как ему тяжело и как он завидует легкой жизни осла.
Осел, желая помочь быку, предложил ему притвориться больным на следующий день, чтобы получить отдых. Бык последовал совету осла, и на следующее утро фермер, увидев, что бык "болен", отправил осла работать в поле вместо него. Осел, конечно, был не в восторге от этой задачи, но не мог ничего поделать.
На следующий день, боясь, что он снова будет вынужден работать в поле, осел рассказал быку, что слышал, как фермер обсуждал с женой планы отвести быка на убой, если тот не выздоровеет. Бык, испугавшись за свою жизнь, решил больше не притворяться больным и вернулся к работе с удвоенным рвением.
Этот рассказ преподносит несколько важных уроков. Во-первых, он демонстрирует, как хитрость и манипуляции могут обернуться против того, кто их использует. Во-вторых, он подчеркивает важность честного труда и предупреждает о последствиях зависти и недовольства своей судьбой. В конечном итоге, история учит тому, что каждый должен принимать свою роль и обязанности в жизни, чтобы избежать неприятностей и жить в гармонии с окружающими.